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Qui ne connaît pas la citation : « se faire des noix en or » ? Certains créateurs, dont les inventions sont décrites ci-dessous, n’avaient aucune idée du succès de leur invention. Du smiley au hula hoop en passant par le Tipp-ex, découvrez ces inventions qui ont rempli notre quotidien…et les poches de certains !
1. Le Smiley
Que ce soit sur Facebook ou par SMS, tout le monde a déjà fait un smiley. Dans les années 60, un certain Harvey Ball décide de créer le smiley pour une compagnie d’assurance-vie au prix de 40 euros. Mais en 2000, les frères Bernard et Murray Spain vont racheter les droits et les revendre à la société Dollar Tree. Tout cela pour la modeste somme de 448 millions d’euros…
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2. Le Post-it
Une colle qui ne colle pas ? Ça existe ! Un ingénieur a inventé une colle qui n’était pas assez adhésive… Mais un peu plus tard, son collègue l’utilise pour coller un marque-page sans abîmer son livre. En 1981, le “Post-it” est alors une marque déposée de la société 3M et devient l’une des fournitures de bureau les plus vendues dans le monde. Chaque année, l’entreprise génère des millions d’euros de bénéfice.
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3. Le Wacky Wallwalker
Dans les années 80, qui ne connaissait pas le jouet Wacky Wallwalker ? Une pieuvre qui marche sur les murs sans tomber, ça ne s’oublie pas… Après avoir acheté les droits pour 90 000 euros, l’inventeur Ken Hakuta a vendu plus de 240 millions de pieuvres collantes aux États-Unis pour 72 millions d’euros.
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4. Le Slinky
Tout le monde en a eu un mais pratiquement personne ne savait comment ça s’appelait ! Grise ou de toutes les couleurs, cette chenille qui descend les escaliers est appelée Slinky. Elle a été inventée par l’ingénieur naval Richard James en 1945. En 60 ans, plus de 300 millions d’exemplaires ont été vendus. En 2001, le Slinky a été nommé jouet officiel de la Pennsylvanie (États-Unis).
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5. Le Hula hoop
Quelle petite fille n’a jamais fait de Hula Hoop pendant la récré ? C’est en 1958 qu’Arthur K. Melin et Richard Knerr créent ce cerceau en plastique. L’entreprise Wham-O les fabrique à la chaîne et depuis, c’est une affaire qui tourne ! En 2 ans, plus de 100 millions d’unités ont été vendues.
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6. L’ « astro lamp »
Plus communément appelé lampe à lave, cet objet psychédélique a été inventé en 1963 et a fait un tabac. En 1990, le produit avait déjà été vendu à plus 7 millions d’unités.
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7. Les Antenna Balls
Ce sont des décorations pour antennes de voiture. Chaque mois, 500 000 exemplaires sont produits pour être vendus à 3,58 euros l’unité !
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8. Le Pet Rock
Cet animal sous forme de pierre s’appelle Pet Rock. Créé en 1975 par Gary Dahl, le Pet Rock n’a pas connu une longue période de succès. Mais environ 1,5 million de roches ont tout de même été vendues ! Emballé dans un nid et livré dans une boîte trouée, “l’animal” avait tout pour plaire. Encore bravo à l’inventeur qui a réussi à vendre des petites roches ordinaires à 3,5 euros l’unité, et à devenir millionnaire en passant.
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9. Le Tipp-Ex
Avant l’existence des traitements de texte, on devait écrire à la main et il valait mieux ne pas faire de faute… Mais un jour, Bette Nesmith Graham, secrétaire de direction au sein duTexas Bank & Trust à Dallas aux États-Unis, décide d’utiliser une petite bouteille de peinture à base d’eau pour corriger ses erreurs de frappe. Elle en distribue aux autres secrétaires et l’invention connaît un véritable succès. Elle crée alors sa propre entreprise et en 1979, elle décide de la vendre à la Société Gillette pour 42 millions d’euros.
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10. La lettre au père Noël
À Noël, il y a du business ! En 2001, l’Américain Byron Reese a fondé une société qui répond aux enfants qui écrivent au Père Noël (soit sa société). Pour obtenir une réponse, les parents devaient payer l’équivalent de 9 euros. En 4 ans, la société a atteint un chiffre d’affaires de 900 000 euros.
À SUIVRE : 20 inventions géniales qui montrent que nous vivons déjà dans le futur.
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